найсильнішого коня, сіли на нього і почали тікати.

Рано цар встав і послав за хлопцем слугу, аби приніс чоботи. Слуга стука у двері:

— Вставайте!

А постіль відповіла:

— Встаю, встаю…

Через пару хвилин слуга знов постукав у двері:

— Пресвітлий цар вас чекають.

А тазик:

— Тепер умиваюся.

Через якийсь час слуга знов:

— Пресвітлий цар просять вас у свою кімнату…

А рушник:

— Тепер витираюся…

І так далі. На що хлопець плюнув, усе замість нього голосом говорило.

Накінець цар розсердився і наказав слузі:

— Розбий сокирою двері! Що він буде мене стільки дурити!

Слуга вхопив сокиру і лупнув у двері:

— Втворіть двері і дайте чоботи!

Тоді лушпиння з огірка загойкало.

— Що собі цар думає, що з лушпиння можна чоботи зробити? Хай він зробить!

Слуга злякався, вернувся до царя і каже:

— Пресвітлий царю! Принц не втворяють двері, а грізно кричать: хай цар сам з лушпиння вчинить чоботи!

Ей, як розсердився цар, схопив топір — і бух у двері: розколов їх надвоє. Забіг у кімнату хлопця, а там — нікого! Заричав зі злості, як звір:

— Втекли!

Побіг до дівок, дивиться — найменшої нема. Розповів двом слугам, аби скоро сідали на коні і доганяли хлопця.

Слуги біжать, почали доганяти хлопця. Тоді дівчина каже:

— Я стануся церквою, а ти стареньким попом. Як тебе будуть звідати, чи не видів ти таких і таких, скажи: «Видів, коли я першу службу служив».

Так і було. Дівчина стала церквою, а хлопця перемінила в старого попа.

Догонили їх цареві слуги і звідають:

— Чи ви не виділи таких і таких, леґіня й дівчину?

— Видів, коли першу службу служив у цій церкві…

А церква вже мохом поросла — така стара. Думають слуги:

«Та коли ото він першу службу служив, якщо білий, наче молоко? »

І вернулися додому.

— Ну, чи догнали ви їх? — питає цар.

— Ні… Ми нікого не зустріли на путі, лише старого попа, який службу служив у церкві.

— Дурні ви! — закричав цар.— Таж то були вони! — і відрубав слугам голови.

Прикликав двох вояків і їм наказав доганяти леґіня:

— Що лише увидите — беріть!

Пустилися вояки в путь. Біжать, біжать. Стали доганяти хлопця… Дівчина знов каже:

— Я стануся водою, а ти мостом, дуже старим, поламаним, дірявим, зарослим травою.

Прибігли вояки до мосту, стали і говорять між собою:

— Вернімся… Через міст не перейдемо, бо старий, гнилий і зломиться з нами… Сюди ніхто не ходив уже сто років. Ніякого сліду не видно…

Вернулися додому.

— Ну, чи догнали ви їх? — питає цар.

— Ні… ми нікого не зустрічали на путі… Лиш добігли до одної води, через котру вів міст, старий, дірявий, погнилий, зарослий травою.

— Дурні ви,— закричав цар,— треба було води зачерпнути і міст порубати. Вода — то моя дівка, а міст – леґінь! — і відрубав воякам голови.

«Мушу сам іти»,— подумав і швидко осідлав коня, й полетів