Фонетика (від гр. phonetikos — звуковий) — розділ мовознавства, що вивчає звукову систему мови з погляду артикуляції й функцій звуків, змін, що відбуваються з ними в мовленнєвому потоці, наголошування, поділу слів на склади та ін.

Орфоепія (від гр. orthos — правильний, epos — мовлення) — розділ, який вивчає норми вимови. Ці норми випливають із фонетичної системності, а отже, щоб їх знати, треба знати фонетику.

Звук людської мови — утворена одним артикуляційним зусиллям найменша одиниця мовлення, що не має власного значення, але виступає будівельним матеріалом для творення частин слова і слів, забезпечує їх розпізнавання й розрізнення.